每當鎖身的彈子孔與鎖心的彈子孔完全重合時，鎖身彈子孔內的彈簧發揮彈力作用，把鎖身彈子孔內的彈子向上頂出。鎖身彈子孔內的彈子被頂進了鎖心彈子孔內。鎖心彈子孔內原有的彈子在同一時間被向上頂。由於鎖心鑰匙孔內有一條長凸條卡住，阻擋鎖心彈子孔內的彈子，使彈子不被頂出彈子孔口外，脫掉出來。廠家生產鎖時，都計算過彈子的長度和鎖心彈子孔的深度。一般都必須是鎖身彈子孔內和鎖心彈子孔內的兩粒彈子長度之和大於鎖心彈子孔深度加鎖心彈子孔口到長凸條的長度。且鎖心彈子孔內的彈子長度必須大於鎖心彈子孔口到長凸條的長度的1/3以上。這樣，鎖心彈子孔內的彈子孔口有長凸條卡住而不被頂脫出彈子孔，那鎖身彈子孔的彈子在彈簧作用下就有部分長度頂進了鎖心彈子孔內。鎖身彈子孔內的彈子卡進了鎖心彈子孔內的同時，也就是把鎖心卡住，等於是卡住了圓形的物體，使圓形物體無法隨意轉動。此時，鎖是處於鎖著狀態，就是平常說的“上鎖了”。然而，在伸鑰匙進入鎖心鑰匙孔後，鑰匙上的齒槽把鎖心彈子也內的彈子向下壓縮，剛好把鎖心彈子孔內的彈子全壓倒，壓平鎖心彈子孔的另一面孔口處，（鎖心彈子孔口與鎖身彈子孔口的接觸面），這時鎖身彈子孔內的所有彈子由於被鎖心彈子孔內彈子向下壓的作用，也全部被壓平鎖身彈子孔口，回到鎖身彈子孔內。這時，鎖身彈子孔內的彈子不能卡進鎖心彈子孔內，鎖心彈子孔內被下壓的彈子也不能壓下進入鎖身的彈子孔內，就是說沒有了東西卡住圓形鎖心。然後可用鑰匙扭轉鎖心進行轉動，鎖心轉動後則帶動鎖身內的機關，把鎖打開。這便是開鎖原理。所以，只要是圓形鎖心的鎖其開鎖原理完全相同。
